«И тогда Номин достал из сумки маленький коробок, не спеша открыл его и выпустил пламя на своих врагов!»
— Что было потом? А, дедушка? — Олжик округлил темно-коричневые глаза.
«От сильного ветра пламя стало разгораться все сильнее с каждой секундой, сначала загорелась сухая полынь возле крепости, а затем и камыш. От едкого дыма стражники стали задыхаться и падать замертво. Как только упал последний стражник, Номин открыл свой коробок и пламя, вновь став маленьким, запрыгнуло в коробок…»
— Дедушка, давай еще! — попросил Олжик.
— Хватит, — мама Олжика строго посмотрела на них, — Дедушка эта сказка до добра не доведет. Ты же видишь, как он балуется постоянно со спичками! Точно сеновал сожжёт!
— Огонь — это не всегда враг. Если умеешь дружить с огнём, — это лучший друг и защитник, — дедушка закрыл книгу. — Завтра продолжим, Олжик. Утром рано вставать в школу.
Олжик нехотя натянул одеяло до самой макушки и в темноте представил, как с помощью огня побеждает врагов, прогоняет холодную зиму, которая никак не хотела отступать в этом году.
Проснувшись очень рано, Олжик первым делом подбежал к окну, посмотреть стало ли меньше морозных узоров на стекле.
— Мам, ну, когда потеплеет? — он грустно отвернулся от замерзшего стекла.
— Скоро сынок, скоро. Вот закончатся волчьи свадьбы (*период, когда волки гуляют – февраль) — и придет тепло, давай одевайся, в школу опоздаешь.
Олжик натянул теплые ватные штаны, стеганную куртку и, потуже завязав шапку, двинулся в сторону школы. Лямки рюкзака туго давили на плечи, и мальчик попеременно их поправлял.
Дорога к школе была недлинной. За полчаса можно дойти через пролесок или за час, если идти по полю. Мама ругала Олжика, если он шел через пролесок и говорила, что давным-давно туда приходили волки.
Но сколько мальчик там не ходил, волков не встречал. И вот сегодня Олжик пошел в школу через пролесок. Снега было мало, его сдувал ветер. Земля была твердая и замерзшая. Олжик подобрал замерзший прошлогодний листик. Достал из кармана спички и поджег лист, с него стала капать растаявшая вода.
Где-то впереди хрустнула ветка.
«Птица?» — подумал мальчик и замер.
Звуки стали приближаться. Мелькнула тень. Сначала за деревьями. Потом ближе. Не двигаясь, Олжик стоял на месте и следил за тенью. Вдруг из-за кустов шиповника на него уставились два желтых глаза.
Времени на раздумья не было. Убежать не получится. Вот он зверь в десяти метрах. Два прыжка и схватит Олжика.
Дрожащими руками Олжик не спеша снял рюкзак. Вытащил тонкие тетради и скомкав их, поджог. Волк потянул носом на запах дыма. Но не уходил. Тогда Олжик достал учебники, стал вырывать по одному листу и бросать в костер. Огонь неспешно подбирался к куче листков, разгораясь все больше и выше.
Волк, неотрывно глядя на огонь, начал пятиться шаг за шагом, пока не скрылся в чаще.
Тогда Олжик схватил рюкзак, выбежал из пролеска, перевел дух и через поле помчался к школе. Запыхавшись, он вбежал в класс.
— Ты что опаздываешь, Олжас? — учительница прервала урок.
— Я это, я волка встретил!
По классу прокатился смешок.
— Что вы смеетесь? Это правда!
— Садись, выдумщик, в нашем селе давно не встречали волков, —учительница жестом показала на стул.
Олжик опустив голову медленно поплёлся к своему месту.
— Ну, доставай тетрадь по математике, — сказала учительница.
— А её нету, — тихо сказал мальчик. — Пришлось сжечь, волк испугался огня и дыма и не тронул меня… А все учебники с тетрадями там остались, и рюкзак тоже.
Вдруг где-то вдалеке послышался волчий вой.
— Значит, это правда? — учительница побледнела. — Ты пошёл через пролесок? Ты же мог погибнуть!
В классе наступила тишина. Ребята с изумлением и восхищением смотрели на Олжика. Учительница попросила рассказать о его встрече с волком. Олжик рассказал всё в подробностях, как встретил зверя. Какие у него желтые огромные глаза, какая серая взъерошенная шерсть.
— А разве волки ходят по одиночке? — спросил мальчик, сидевший за второй партой у окна.
— Да, Веснушкин, такое иногда бывает, когда стая изгоняет волка, а иногда волк сам уходит, чтобы найти пару, — задумчиво ответила учительница. — А Олжику очень повезло, что у него были спички! И молодец, что догадался поджечь бумагу. Волки, как мы знаем, боятся огня.
— Это мне дедушка сказку читал про то, что огонь — это друг. И как правильно обращаться со спичками, объяснил, — сказал Олжик.
— Ты прям Олжик, повелитель волков! — с восхищением сказал Веснушкин.
